C'est un véritable séisme dans le secteur minier artisanal. Le Ministre des Mines, Louis Kabamba Watum, a suspendu par Arrêté Ministériel N° 00753/CAB.MIN/MINES/01/2026 du 21 octobre 2026, le Directeur Général du Service d'Assistance et d'Encadrement de l'Exploitation Minière Artisanale et à Petite Échelle (SAEMAPE), Monsieur Jean-Paul KAPONGO KADIOBO.
Mais selon les informations recoupées, cette suspension n'est pas isolée. Dans un autre arrêté pris le même jour, le Ministre a également suspendu le Directeur Provincial du SAEMAPE Lualaba, Monsieur Nyembo Kitungwa Georges, pour les mêmes griefs.
Les deux responsables sont accusés de manquements graves à leurs devoirs : n'avoir pas pris les mesures nécessaires pour prévenir l'exploitation artisanale illicite dans les périmètres concédés du Lualaba et du Haut-Katanga, et d'avoir installé de manière irrégulière des services percepteurs dans ces périmètres, privant leurs titulaires légitimes de leurs droits et exposant la République à des préjudices.
Cette double suspension intervient alors que Kolwezi brûle depuis lundi. La ville est paralysée par la colère des creuseurs artisanaux des quartiers UCK, Luilu et Kapata qui dénoncent les contrôles en cours. 6a4c
En effet, une puissante délégation venue de Kinshasa, conduite par le Directeur Général Adjoint de la DGM, accompagné du DGA de l'Entreprise Générale du Cobalt (EGC), d'un conseiller du Chef de l'État et des services de sécurité, mène depuis le week-end une opération de grande envergure pour faire respecter la législation minière.
Sur le terrain, plusieurs centaines de camions transportant des tonnes de cuivre et de cobalt ont été interceptés sur plusieurs axes, notamment à Samukinda, et acheminés au Centre de Négoce de Musompo à Kolwezi pour contrôle de la traçabilité et des documents.
Parallèlement, plusieurs dépotoirs et centres de traitement tenus par des opérateurs chinois ont été fermés pour contrôle de conformité. Une opération qui a conduit dimanche à l'expulsion d'une centaine des ressortissants chinois et philippins en situation irrégulière, dont plus de 60 à Kolwezi.
Face aux rumeurs de fermeture systématique des entreprises chinoises, la Gouverneure du Lualaba, Fifi Masuka Saini, a apporté des clarifications le 21 octobre : "La commission venue de Kinshasa est arrivée avec un cahier des charges précis : faire respecter la législation minière en vigueur". Elle a demandé à chaque société de se présenter avec tous ses documents pour vérification.
La question qui se pose désormais à Kolwezi est claire : la suspension du sommet du SAEMAPE est-elle directement liée à ce grand nettoyage? Selon des sources proches du dossier, plusieurs autres interpellations sont en cours au Lualaba, et la commission ad hoc chargée du contrôle de conformité à Musompo doit rendre ses conclusions dans les prochains jours.
Etienne Kankwende
