Dix ans après le décès brutal de Papa Wemba, survenu en pleine prestation lors du FEMUA à Abidjan, le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi, s’est déplacé ce jour au village Molokaï, situé au cœur du quartier Matonge dans la commune de Kalamu.
Ce lieu emblématique, siège historique du groupe Viva La Musica, a servi de cadre à un hommage solennel rendu à la mémoire de l’artiste. 
Surnommé le « Roi de la Rumba congolaise » et figure tutélaire de la SAPE, Papa Wemba demeure une référence incontournable de la scène musicale africaine. Né Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba, il s’est éteint à l’âge de 66 ans, laissant derrière lui un héritage artistique et culturel d’une portée internationale.
Artiste aux multiples facettes, il fut à la fois chanteur, compositeur, arrangeur et chef d’orchestre. Son génie créatif et sa vision novatrice ont contribué à hisser la rumba congolaise au rang de patrimoine musical mondial. À travers des tournées et des collaborations prestigieuses, il a ouvert les portes de la scène internationale à plusieurs générations de musiciens africains. 
Au-delà de sa carrière musicale, Papa Wemba s’est distingué par son engagement en faveur de la promotion culturelle. Ambassadeur de la musique africaine, il a œuvré sans relâche pour la valorisation des rythmes et des identités du continent. Son influence a dépassé le cadre artistique pour toucher les sphères sociales, notamment à travers la SAPE, dont il a fait un véritable mouvement culturel et identitaire.
Son action s’est également inscrite dans une démarche de paix et de dialogue entre les peuples. Par sa voix et son aura, il a porté des messages d’unité, de tolérance et de cohésion, faisant de la culture un vecteur de rapprochement entre les nations.
La visite du Chef de l’État au village Molokaï revêt ainsi une dimension hautement symbolique. Elle témoigne de la reconnaissance de la Nation envers un fils du pays dont l’œuvre continue d’inspirer et de rayonner. 
Dix années après sa disparition, l’héritage de Papa Wemba reste vivace. Son nom, son style et sa musique demeurent gravés dans la mémoire collective, rappelant que la culture congolaise, portée par des figures d’exception, occupe une place de choix sur l’échiquier culturel mondial.
L’hommage rendu aujourd’hui à Matonge réaffirme la volonté des autorités de préserver et de transmettre cet héritage aux générations futures, afin que la rumba congolaise, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité, continue de faire vibrer l’Afrique et le monde.
Yves Sayo
