La tension est montée d’un cran ce mardi 23 juin à Lubumbashi. Lors d’une conférence de presse musclée, le Secrétaire général du TP Mazembe, Frédéric Kitenge, a répondu sans détour à Vidiye Tshipanda Tshimanga, manager des Aigles du Congo. Au cœur du clash : l’intégrité administrative, la gestion des licences de joueurs, et le respect des institutions du football congolais.
Kitenge contre-attaque : "Le TP Mazembe ne se laissera pas intimider"
Face aux accusations portées par Vidiye Tshimanga, Frédéric Kitenge a choisi la fermeté. Devant les journalistes, le dirigeant des Corbeaux a martelé sa position avec des mots tranchants.
"Même pour mentir, il faut une petite dose d’intelligence. Vidiye Tshipanda ne doit pas se croire comme le centre de la planète du football congolais. S’il ne sait pas respecter le TP Mazembe, nous allons lui apprendre à respecter notre institution. Il s’est joué de DCMP, pas avec le TP Mazembe", a-t-il déclaré.
Pour Kitenge, le débat ne doit pas être politisé. Il rappelle que le club lushois reste au-dessus des clivages : "Le TP Mazembe est une équipe, pas de l’opposition ou encore du pouvoir svp. Arrêtons de mélanger les choses". Un message clair destiné à recentrer le dossier sur le terrain sportif et administratif.
La réponse du manager des Aigles du Congo ne s’est pas fait attendre. Dans un droit de réponse cinglant, Vidiye Tshipanda Tshimanga reconnaît le palmarès du TPM mais remet en cause ses méthodes de gestion actuelles.
"Mr Kitenge, sachez que j’ai énormément de respect pour le TP Mazembe et tout ce qu’il représente. Son Histoire s’inscrit en lettres d’or dans le football de la RDC. Malheureusement aujourd’hui nous allons démontrer par A+B que votre administration est, soit dépassée par la réalité, soit a profité du manque de professionnalisme ou de moyens de ses adversaires pendant de nombreuses années".
L’accusation principale porte sur l’alignement présumé frauduleux d’un joueur durant toute la phase des playoffs. Pour Tshimanga, les faits sont établis : "Vous savez aussi bien que tout observateur aguerri que vous avez fait jouer frauduleusement un joueur pendant toute la phase de playoffs. Cela ne représente ni plus ni moins que ce que l’on appelle de la tricherie".
Il va plus loin en pointant une complicité supposée au sein de la Linafoot et de la FeCofa : "Vous avez commis votre fraude avec la complicité de membres de la Linafoot ainsi que de la FeCofa". Les Aigles du Congo promettent de mobiliser "toute leur énergie et leurs compétences" pour exposer ces pratiques.
Le point de blocage administratif tourne autour de la licence du joueur litigieux. Selon Tshimanga, le TP Mazembe serait incapable de produire un document conforme au système international de la FIFA.
"Jusqu’à preuve du contraire, il vous est impossible d’exhiber une licence valable du joueur litigieux. Falsifier au niveau national c’est peut-être envisageable, mais la licence FIFA dépendant d’un système international verrouillé, vous ne pourrez jamais au grand jamais nous exhiber une quelconque licence officielle de ce joueur pour la saison 2025-2026".
Pour le manager des Aigles, la tolérance de l’ancienne administration de la FeCofa ne crée aucun précédent légal. "Ce n’est pas parce que l’ancienne FeCofa bancale vous a laissé jouer sans avoir finalisé l’enregistrement de votre joueur que c’est devenu un droit footballistique".
Au-delà du bras de fer avec Mazembe, Vidiye Tshipanda présente son club comme un acteur du changement dans le football congolais. Il rejette l’étiquette de "mauvais perdant" et revendique une ambition plus large.
"Loin d’être de mauvais perdants comme vous tentez de le faire valoir, nous avons plutôt le désir ardent de participer à remettre de l’ordre dans le football congolais".
Il en profite pour défendre le mérite sportif de Maniema Union et de l’AS Vita Club, qu’il estime lés par la situation : "Les équipes qui méritent fondamentalement leur qualification sont : Maniema Union qui a démontré sa ténacité et son savoir-faire, ainsi que Vita-Club qui devrait bénéficier des points que vous gardez frauduleusement".
Si Kitenge rappelle que le TP Mazembe a "toutes les capacités" pour briller en Ligue des champions, Tshimanga promet que "tôt ou tard la vérité sera étalée et votre incompétence administrative dévoilée". Le ton de la fin est ironique et provocateur : "Vous nous avez donné les meilleurs cours sur la lutte contre la corruption arbitrale, les équipes satellites et la morale. Dites-vous bien une chose : nous vous avons tous observé danser sur le pied gauche alors que nous dansions sur le droit. Sachez que nous avons maintenant appris de vous à danser sur le même pied. Vous êtes le maître, nous les élèves".
Cette confrontation publique intervient à un moment clé pour le football congolais, avec la nouvelle administration de la FeCofa attendue au tournant. Les Aigles du Congo misent sur les instances internationales pour faire la lumière, tandis que Mazembe défend son institution et exige le respect de son histoire.
Au-delà des mots, c’est la crédibilité du championnat et la gouvernance de la Linafoot qui sont interpellées. Le verdict administratif et, éventuellement, international, déterminera qui de Kitenge ou de Tshipanda aura le dernier mot dans ce bras de fer qui secoue Lubumbashi.
Etienne Kankwende/ Rédaction
