Le FC Saint-Éloi Lupopo et le CS Don Bosco n'ont pu se départager ce jeudi au Stade Frédéric Kibasa Maliba. Les deux formations lushoises se sont quittées sur un score nul et vierge de 0-0, au terme d'un derby fermé comptant pour la 11ᵉ journée des play-offs de la LINAFOOT.
Un partage des points qui freine considérablement les ambitions des Cheminots dans la course aux places qualificatives pour les interclubs de la CAF. Avec ce résultat, le FC Saint-Éloi Lupopo reste bloqué à la 6ᵉ place du classement, compromettant sérieusement ses chances de disputer une compétition continentale la saison prochaine. Le CS Don Bosco, de son côté, poursuit son parcours dans cette phase décisive du championnat national.
La rencontre a été marquée par un manque criant de réalisme offensif des deux côtés. Dès la 4ᵉ minute, les Salésiens ont affiché leurs intentions par l'intermédiaire de Mpululu, dont la récupération haute a permis de servir Marco Ngandu. Le centre de ce dernier a trouvé Issama, sans succès, le premier corner du match étant mal négocié par Élie Mpoyo.
La réplique des Cheminots est intervenue à la 5ᵉ minute. Sur un coup franc bien placé, Kiputu a sollicité Aimé Bakula, obligeant le portier de Don Bosco à une première intervention décisive. Le ton était donné : les deux gardiens allaient peser lourd dans ce duel.
À la 23ᵉ minute, le tableau d'affichage indiquait toujours 0-0. Malgré plusieurs situations de part et d'autre, aucune des deux équipes ne parvenait à faire sauter le verrou adverse. Le premier coup dur est survenu à la 35ᵉ minute pour Don Bosco. Marco Ngandu, touché au genou, a dû céder sa place à Meschac.
La fin de la première période a vu les Salésiens pousser. Dans le temps additionnel, 45+4', Lupopo a concédé quatre corners consécutifs. Les Bleus et Jaunes s'en sont sortis sans encaisser, regagnant les vestiaires sur un score de 0-0.
Au retour des vestiaires, Don Bosco s'est procuré la plus grosse occasion du match. À la 48ᵉ minute, Mpululu a déclenché une frappe limpide en pleine lucarne. Battu, le gardien de Lupopo a été sauvé par son montant. À la 60ᵉ minute, Mpweto a tenté une reprise de volée cadrée, mais Aimé Bakula a capté le ballon en deux temps avec autorité.
Les Cheminots ont mis la pression dans le dernier quart d'heure. À la 75ᵉ minute, Kiputu s'est de nouveau heurté à Bakula, auteur d'un nouvel arrêt déterminant. Les entrées de Samuel et Molindo côté Don Bosco n'ont pas suffi à débloquer la situation.
Si le match s'est terminé sans buteur, un homme a une nouvelle fois crevé l'écran : Aimé Bakula. À 41 ans, le gardien du CS Don Bosco a écœuré les attaquants de Lupopo. Arrêts décisifs, sang-froid et présence rassurante : le doyen a livré une prestation XXL qui lui vaut logiquement le titre d'Homme du match. Il s'agit de son 3ᵉ trophée individuel dans cette phase des play-offs.
Kimputu, Tukumbane, Kashala ou encore Pweto ont tout tenté, mais le portier salésien a répondu présent à chaque sollicitation. Sa constance dans cette phase finale force le respect et continue de porter son équipe dans les moments chauds.
En conférence de presse, Yassine Salmi, préparateur physique belgo-marocain du FC Saint-Éloi Lupopo, a maintenu que la qualification aux compétitions interclubs de la CAF restait mathématiquement possible malgré la 6ᵉ place actuelle.
Absence notable sur le banc des Cheminots : Karim Hendou, entraîneur adjoint, n'était pas présent. C'est le coach Kayembe qui a assuré l'intérim face à Don Bosco.
Du côté du CS Don Bosco, Isaac Kasongo Ngandu a regretté le manque d'efficacité de ses attaquants. Le jeune technicien congolais estimait que son équipe avait les moyens de "crucifier les Cheminots", mais doit se contenter d'un point.
Ce match nul enterre quasiment les espoirs de Lupopo de retrouver la scène continentale la saison prochaine. Pour Don Bosco, le point pris à l'extérieur permet de rester en embuscade, même si le regret des occasions gâchées est réel. Les deux clubs lushois devront montrer un tout autre visage offensif lors des prochaines journées s'ils veulent atteindre leurs objectifs.
Lambert Mwamba
