C’est par une défaite frustrante que la RDC a achevé sa préparation pour la Coupe du monde 2026. Opposés au Chili ce mardi au stade de la Source, à huis clos, les hommes de Sébastien Desabre se sont inclinés 1-2 malgré une réaction tardive.
À quelques jours du Mondial, le sélectionneur congolais a tranché. Retour au 4-3-3 traditionnel, avec une ligne offensive inédite. Objectif affiché : corriger le manque de réalisme pointé lors des dernières sorties. Yoane Wissa a été positionné en numéro 9, encadré par Théo Bongonda à droite et Nathanaël Mbuku à gauche. Au milieu, le trio chargé de l’équilibre et de la transition a été reconduit.
Le début de rencontre est entièrement à l’avantage des Léopards. Pressing haut, circulation rapide, débordements répétés : la RDC confisque le ballon et impose son rythme durant les dix premières minutes. Le Chili, d’abord surpris, reste regroupé bas et procède en contre.
Après le quart d’heure de jeu, la Roja resserre ses lignes et reprend le contrôle de l’entrejeu. Les duels s’intensifient et les Chiliens se montrent plus tranchants dans les transmissions. Les Léopards subissent mais ne rompent pas. Dans les cinq dernières minutes avant la pause, les Congolais repassent à l’offensive avec plusieurs situations dangereuses. Score à la mi-temps : 0-0, malgré une nette montée en intensité.
Au retour des vestiaires, Sébastien Desabre opère un triple changement d’envergure. Meschack Elia, Cédric Bakambu et Edo Kayembe sont lancés pour apporter vitesse et percussion. Paradoxalement, c’est le Chili qui ouvre le score. À la 54e minute, Dario Osorio déclenche une frappe lointaine imparable qui se loge sous la barre de Lionel Mpasi. 1-0 pour la Roja.
Touchés mais pas abattus, les Léopards reprennent la maîtrise du ballon et installent le siège devant la surface chilienne. Le bloc bas sud-américain résiste bien, multipliant les interceptions et les retours défensifs. Pour tenter de forcer la décision, Desabre joue ses dernières cartes : Gaël Kakuta, Brian Cipenga et Aaron Tshibola entrent successivement.
Alors que la RDC pousse, le Chili punit en contre. À la 86e minute, Mathías Sepúlveda hérite du ballon à 20 mètres et enroule une frappe parfaite qui termine dans la lucarne. Mpasi est battu. 2-0, le score semble scellé.
La réaction congolaise est immédiate. Deux minutes plus tard, sur une action collective initiée côté gauche, Brian Cipenga sert Joris Kayembe en retrait. Le latéral ajuste le gardien d’un tir croisé : 2-1 à la 88e. Les dernières minutes sont haletantes, mais le Chili tient son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Malgré la défaite, plusieurs motifs de satisfaction émergent : volume de jeu intéressant, impact des entrants et capacité de réaction. Le chantier principal reste l’efficacité offensive et la gestion des temps faibles. Les Léopards quittent Orléans avec des certitudes dans le jeu, mais aussi des réglages urgents à effectuer avant leur entrée en lice en Coupe du monde.
Yves Sayo
