Après une disette de cinq rencontres sans le moindre succès, le FC Saint-Éloi Lupopo a enfin stoppé l’hémorragie. Opposés à l’AS Simba ce samedi au stade Frédéric Kibasa Maliba, les Cheminots ont signé une victoire nette et sans bavure, 3-0, qui relance leur fin de saison.
Dès le coup d’envoi, les Jaune et Bleu ont imposé un pressing haut qui a rapidement porté ses fruits. À la 8e minute, Enock Molia Lihonzasia récupère un ballon dans les 30 mètres adverses et sert Mika Michée en une touche. Le capitaine, ex-Corbeau, ajuste son plat du pied et trompe le portier des Kamikazes pour le 1-0. Un but qui récompense l’entame agressive des Viets et donne le ton d’un match maîtrisé.
Menés au score, les Kamikazes de Kolwezi ont tenté de réagir. Plusieurs incursions dans le camp lushois ont mis la défense de Lupopo sous pression, mais le manque de réalisme a coûté cher aux hommes de Simba. En seconde période, la domination des visiteurs s’est accentuée. Pourtant, Yves Mukawa est resté impérial dans ses cages, repoussant chaque tentative et préservant l’avantage des siens.
Longtemps accrochés à ce court 1-0, les Cheminots ont puisé dans leurs ressources pour tuer le match dans le dernier quart d’heure. À la 78e, le staff technique lance Berdy Matukala. Choix payant : deux minutes plus tard, l’attaquant profite d’un ballon mal dégagé et déclenche une frappe déviée par un défenseur de Simba. 2-0, Lupopo respire.
Le break définitif intervient à la 85e. Encore lui, Enock Molia Lihonzasia, homme du match, dépose un caviar pour John Pweto, également entré en jeu. L’attaquant ne tremble pas et scelle le score à 3-0. Deux remplaçants, deux buts : le signe d’un effectif qui répond présent et d’un coaching inspiré.
Avec ce succès, le FC Saint-Éloi Lupopo porte son total à 13 points. Les Cheminots restent 6e, mais envoient un signal fort dans la course au classement. Lucide, Karim Hendou ne se fait pas d’illusion : « Ça ne dépend plus de nous, mais nous avons encore quatre matchs à jouer et ce sont quatre finales pour nous ». Le message est clair. Lupopo n’abdique pas.
Côté AS Simba, la situation se complique sérieusement. Corrigés 4-1 par le TP Mazembe en semaine, les Kamikazes confirment leurs largesses défensives avec sept buts encaissés en deux rencontres. Avec seulement 6 points et une 7e place au compteur, les espoirs de podium de Jacques Mangomba et ses coéquipiers s’amenuisent. L’Afrique s’éloigne pour le club de Kolwezi, qui devra impérativement se ressaisir pour éviter une fin de saison blanche.
Lambert Mwamba
