Le programme de préparation de l’équipe nationale de la République démocratique du Congo en vue de la Coupe du Monde 2026 est désormais fixé. Les Léopards traverseront quatre pays avant leur entrée en lice officielle, avec un itinéraire qui les mènera de Kinshasa à Houston en passant par la Belgique et l’Espagne.
Tout débutera dans la capitale congolaise. Le rassemblement des joueurs est programmé pour le mardi 26 mai 2026 à Kinshasa, date qui marquera le lancement du stage de préparation. Pour ce premier jour, le staff technique a prévu un entraînement public au Stade Tata Raphaël. Cette séance ouverte permettra au public kinois de venir encourager la sélection et de communier avec les joueurs avant leur départ pour l’Europe. L’objectif de cette première phase sera de travailler la cohésion du groupe, d’effectuer les premiers réglages tactiques et de procéder aux évaluations physiques nécessaires après une saison en club.
Dès le lendemain, soit le mercredi 27 mai 2026, la délégation congolaise mettra le cap sur la Belgique. Ce déplacement rapide vers l’Europe lance la deuxième phase de la préparation, centrée sur la compétition. Le premier test grandeur nature attend les Léopards une semaine plus tard. Ils affronteront le Danemark le mercredi 3 juin 2026 dans la ville de Liège. Cette confrontation face à une sélection européenne réputée pour sa rigueur tactique constituera un indicateur important pour le sélectionneur, à deux semaines seulement du début du Mondial.
Après ce premier match amical, la sélection nationale poursuivra son périple européen en direction de l’Espagne. C’est là que se tiendra la seconde rencontre de préparation, programmée le mardi 9 juin 2026 face au Chili. Changer d’adversaire et de style de jeu est un choix délibéré du staff technique. Affronter une nation sud-américaine, connue pour sa technicité et son intensité, permettra aux Léopards de s’adapter à différents profils avant la compétition. Ce match servira de dernier réglage tactique avant de rejoindre le continent américain.
La dernière ligne droite de la préparation se déroulera aux États-Unis. Les joueurs et l’ensemble du staff sont attendus à Houston le jeudi 11 juin 2026. Cette ultime étape de six jours sera consacrée à la finalisation du travail physique et tactique, mais aussi à l’acclimatation. Il s’agira pour le groupe de s’habituer au décalage horaire et aux conditions climatiques spécifiques du Texas, afin d’aborder la compétition dans les meilleures dispositions.
L’entrée en lice des Léopards dans cette Coupe du Monde 2026 est fixée au mercredi 17 juin 2026. Pour leur premier match, les Congolais héritent d’une affiche de prestige face au Portugal. Cette rencontre donnera le ton de leur campagne mondiale et l’ensemble du programme de préparation a été construit pour arriver à ce rendez-vous avec un maximum de repères.
De Kinshasa à Houston, en passant par Liège et l’Espagne, le staff a donc conçu une montée en puissance progressive. L’idée est claire : commencer à domicile avec la ferveur populaire, enchaîner avec deux oppositions de styles différents en Europe, puis peaufiner les derniers détails sur le sol américain. Chaque étape répond à une logique sportive précise afin que les Léopards soient prêts à défendre les couleurs de la RDC sur la plus grande scène du football mondial.
Etienne Kankwende
