Le FC St Éloi Lupopo a remporté le derby de Lubumbashi face au TP Mazembe 2-1, ce Mardi 5 mai, au stade Frédéric Kibassa Maliba. Dans un match à rebondissements marqué par une décision arbitrale controversée, les Cheminots ont fait preuve de caractère pour s’adjuger trois points cruciaux en playoffs de l’Illicocash Ligue 1.
Dès le coup d’envoi à 15h20, l’intensité était palpable. La première alerte est venue du TP Mazembe à la 1ère minute : lancé sur le flanc gauche, Kazema déborde mais bute sur un Issama vigilant qui concède le premier corner. La réplique des Cheminots est immédiate. À la 3e minute, Kimputu perce côté gauche et s’infiltre dans la surface. Une minute plus tard, il tente sa chance en solo au lieu de servir en retrait. Son tir est contré. Le ton est donné.
À partir du quart d’heure de jeu, le FC St Éloi Lupopo impose son rythme. Les Jaune et Bleu confisquent le ballon et étouffent des Corbeaux qui subissent. 16e minute : Kashala délivre une passe laser dans le dos de la défense pour Twite. Le piston contrôle et arme une frappe puissante, détournée en corner par un défenseur du TPM. Mazembe réagit à la 17e. Sur un mouvement collectif, Mujaya centre pour Bingi, mais Simon Omossola, le portier des Cheminots, capte avec autorité.
Le match bascule à la 25e minute. Après une contre-attaque éclair de Mujaya stoppée in extremis, Lupopo remonte le terrain. Tukumbane réalise un slalom et sert Mika. La défense mazembienne se saborde et offre le ballon à Molia. L’attaquant ne se fait pas prier : il fusille le gardien et ouvre le score. 1-0 pour Lupopo. Kibassa Maliba explose.
Le tournant du match intervient à la demi-heure de jeu. 30e minute : sur un centre millimétré de Kazema, Bingi est au duel avec Omossola. L’arbitre désigne le point de penalty pour une faute du gardien. Décision incompréhensible : les images montrent clairement que le portier des Cheminots, sorti pour capter le ballon, est violemment percuté par l’attaquant. Omossola reste au sol, sérieusement touché. Le staff médical intervient et le gardien sort sur civière à la 33e, remplacé par Esdras Kabamba. Coup de théâtre à la 34e : après concertation, l’arbitre revient sur sa décision. Penalty annulé, faute sifflée contre Mazembe. La tension monte d’un cran, le camp des Corbeaux conteste vivement. Après 5 minutes de temps additionnel, Lupopo rentre aux vestiaires avec un avantage logique 1-0.
Au retour des vestiaires, le TPM égalise immédiatement. 52e minute : tout juste entré en jeu, Ndongala est lancé dans le dos de la défense. Il fusille Kabamba d’une frappe imparable. 1-1, tout est à refaire. Le match est tendu, fermé. À la 62e, Lupopo passe tout près du break mais la frappe frôle le poteau. Le coach des Cheminots réagit à la 66e : entrées de Junior Mavungu et Latif Goumey à la place de Mika et Kimputu. Coaching gagnant. Quatre minutes plus tard, 70e minute, Goumey reprend un centre précis et redonne l’avantage à Lupopo. 2-1.
Mazembe pousse mais s’expose. À la 82e, Ndongala s’écroule dans la surface et réclame un penalty. L’arbitre sanctionne la simulation d’un carton jaune. Lupopo gère en faisant entrer Basiala et Djoumekou à la 85e pour verrouiller. Cinq minutes de temps additionnel sont annoncées. Les Cheminots tiennent bon.
Au coup de sifflet final, 90e+5, le score ne bougera plus : 2-1 pour le FC St Éloi Lupopo. Une victoire pleine de caractère qui permet aux Cheminots de s’adjuger un derby au scénario fou et de régner sur Lubumbashi. Comme l’a résumé le club : « La ville est ferroviaire ! Le crocodile a été dompté, les Cheminots règnent sur le sommet. »
Avec ce succès, Lupopo frappe un grand coup pour ces playoffs et s’offre le scalp de son rival historique. Le TPM, lui, devra vite se relever après un derby perdu dans des circonstances qui feront débat.
Lambert Mwamba
