Depuis lundi soir, les artères de Kolwezi, ordinairement animées par le flux incessant des camions et des motos-taxis, étaient plongées dans une quiétude anormale. Les commerces avaient baissé leurs rideaux, les établissements scolaires étaient silencieux, comme si la ville entière était sous le joug d'une chape de plomb.

Les stigmates de la violence étaient encore palpables ce mardi, avec des véhicules carbonisés et saccagés éparpillés dans certaines rues, des magasins pillés et un poste de police vandalisé dans le quartier Kakifuluwe, témoignant de l'acuité des affrontements qui ont opposé les creuseurs artisanaux aux forces de l'ordre.

Le bilan humain est lourd, avec de nombreux blessés graves et des arrestations en masse. Au cœur de cette tourmente, un arrêté du ministre des Mines a catalysé la colère des exploitants miniers, suspendant les unités de traitement des substances minérales issues de l'exploitation artisanale dans la filière cupro-cobaltifère. Cette mesure est perçue comme une injustice flagrante, menaçant la subsistance des creuseurs et de leurs familles.

La tension est extrême sur le terrain, les forces de sécurité ayant renforcé leur présence pour prévenir une escalade. Les habitants, quant à eux, vivent dans la peur, redoutant une reprise des violences. "Nous avons peur de sortir, on ferme le magasin pour éviter des troubles avec les creuseurs. Tout peut recommencer à tout moment", confie un commerçant.

Les témoignages évoquent des scènes de chaos et de panique, les affrontements ayant débuté à l'aube, lorsque les creuseurs ont tenté de manifester contre la suspension des unités de traitement. Cette crise souligne l'impérieuse nécessité d'un dialogue entre les autorités et les manifestants, qui semblent méconnaître la portée de l'arrêté ministériel du 19 décembre 2025. Faute de concertation, la contestation sociale pourrait dégénérer, avec des conséquences plus dramatiques pour la population et l'économie locale.

Prince Timothée/ Rédaction